Uw redacteur was met de 11-steden ploeg aan het trainen bij de Ank in Doetinchem en trof tot zijn verbazing de Jason veteranen JP van Leeuwen en Maarten Imkamp aan. Zij waren er niet zomaar, het was hun laatste training voor hun jubileumwedstrijd op de Oude IJssel. Vijftig jaar geleden maakten ze namelijk samen deel uit van de eerste Jason equipe die aan nationale wedstrijden meedeed. 

___________________

We schrijven het jaar 1974. Jason was nog een piepkleine roeivereniging met een klein botenhuis. Douchen kon je koud achter een gordijntje. Of ietsje warmer à 1 dubbeltje. De Rosande (hangt nu boven in de clubkamer) en de Mug waren de beste skiffs. Er was een oude Duitse gladde vier met een groot houten roer, de Havik, en een overnaedsche vier, de Kandia. Dat was het enige wedstrijdmateriaal. Naast een stel brede wherry’s. En… er was een zeer enthousiaste groep van 8 jongens (15-18) onder leiding van de piepjonge coach René van Doorn (20 jaar).

De groep was vooral bijzonder enthousiast en fanatiek. Wilde niets liever dan trainen. In de boot en op het land. Ook deed de groep iedere zondag mee met de toerroeitocht naar het Looveer. Voor de gezelligheid en band met de club. 

Maarten Imkamp en JP van Leeuwen kwamen elkaar voor het eerst tegen in deze groep. Coach René regelde dat de groep in de winter mee mocht doen met de trainingen van de Nederlandse jeugdselectie op Papendal. De bondscoach, Iwan Vanier, stuurde regelmatig een roeier naar de kleedkamer als die het in zijn ogen niet kon volhouden. De Jason jongens bleven maar doorgaan. Zo speelden zij zich in de kijker voor het komende wedstrijdseizoen. 

De 8 Jason jongens werden in twee vieren geplaatst, waaronder eentje met Maarten en JP. Tot ieders verbazing  ('Jason? Nooit van gehoord’) voeren beide ploegen vooraan in hun veld mee en werden seizoen ‘74/’75 door de KNRB uitgezonden naar de Internationale Junioren Regatta's in Breisach en Duisburg. Op de oude foto trekken JP en Maarten met hun ploeg hun eerste nationale blik (ARB van 1975), een beslissende wedstrijd voor uitzending naar de jeugd WK. Uiteindelijk werd er een Jason vier met JP erin uitgezonden naar het WK in Montréal 1975. Maarten zat te blokken voor zijn eindexamens en ging vervolgens naar Groningen, bij Aegir roeien. JP vertrok een jaar later naar Delft, Laga. 

___________________

Na het studentenroeien volgde voor beide heren een roeiloze periode totdat rondom 2000 de oude Jason-jeugd elkaar weer trof bij een reünie vanwege 25 jaar juniorencoachen door René van Doorn. Een deel van de Jason-junioren uit de ‘stal van Van Doorn’ maakten elkaar weer enthousiast en werd weer Jason-lid. JP en Maarten roeien sindsdien weer samen in de ‘Oude Acht’. Daarmee slepen ze opnieuw regelmatig blik binnen. 

Daarom roeiden op 20 april JP en Maarten hun 50-jarig jubileumwedstrijd bij de Oude IJssel Race tussen Doesburg en Doetinchem. Met de coach van toen, René van Doorn (nu bij Het Spaarne), als vanouds fietsend op de wal. Een delegatie vanuit Jason, waaronder fotograaf Peter-Paul (ook teruggekeerd Jasonroeier en pupil van Van Doorn), maakten er een memorabele dag van.  

Ze zijn nog niet klaar, op naar de 55 jaar!